L'Italia è una potenza turistica mondiale e i dati lo dimostrano: nel 2023, il nostro Paese si è classificato quinto a livello mondiale per fatturato di settore, con oltre 134 milioni di visitatori e 451 milioni di pernottamenti, e i turisti internazionali che hanno superato (anche se di poco, 52,4%) quelli nazionali. All’interno di questo andamento positivo, c’è un trend che si sta affermando negli ultimi anni, e che potrebbe portare numerosi benefici: non solo un incremento del flusso turistico, ma anche una distribuzione più omogenea e una riduzione dell’overtourism.

Si tratta del roots tourism, ovvero il “turismo delle radici”, tema a cui The European House Ambrosetti ha dedicato un interessante paper di approfondimento pubblicato durante il Forum di Cernobbio (6-8 settembre). “La ricca storia di emigrazione dell'Italia ha creato una vasta diaspora, con circa 80 milioni di discendenti nel mondo a seguito di due grandi ondate di emigrazione, la prima dal 1861 al 1915 e la seconda dal 1946 al 1973”, si legge nel documento. Una diaspora che sta ritornando in forma di desiderio di visitare la patria ancestrale.

Il turismo cerca una via sostenibile, ma l’overtourism pone grandi sfide

Esperienze di viaggio vicine alle tradizioni locali, spostamenti meno inquinanti, realtà virtuale: ecco come potrebbe evolversi il settore nei prossimi decenni.

di Andrea De Tommasi

Il turismo delle radici è un fenomeno abbastanza consolidato: rappresenta circa il 15% delle presenze complessive del settore in Italia. L'analisi del think tank rivela che Brasile, Argentina e Stati Uniti sono le principali fonti di turisti delle radici, riflettendo i modelli migratori storici. Veneto, Campania e Sicilia sono le regioni più visitate, rispecchiando anche qui i trend di emigrazione del nostro Paese. A oggi, questa nicchia di mercato genera notevoli introiti, con un fatturato annuo stimato di 650 milioni di euro (solo dal continente americano) e un impatto potenziale di 65 miliardi di euro di spesa diretta, che sale a 141 miliardi di euro se si considera il moltiplicatore economico del turismo (ovvero gli effetti sugli altri settori). I turisti delle radici tendono a rimanere più a lungo (una media di 9,8 giorni, rispetto ai 6,8 giorni degli altri visitatori internazionali) e a contribuire alle economie locali, soprattutto nelle regioni meno conosciute.

Inoltre, il roots tourism potrebbe svolgere un ruolo importante per il turismo stagionale in Italia. Con le giuste accortezze e offerte mirate, si potrebbe generare un flusso di visitatori più costante durante l’anno. “Questa forma di turismo non solo offre sostanziali benefici economici, ma contribuisce anche a un settore turistico più sostenibile e stabile”, rileva il report.

Come migliorare?

In risposta a questo crescente interesse, il governo Meloni ha dichiarato il 2024 l’“Anno delle radici italiane nel mondo”. Al centro delle varie iniziative a tema il programma “Italea”, nato per sfruttare le potenzialità del roots tourism e finanziato con 20 milioni di euro attraverso il Piano nazionale di ripresa e resilienza.

“Italea” si pone l’obiettivo di collegare i discendenti italiani esteri con il loro patrimonio culturale e genealogico attraverso viaggi, itinerari personalizzati (anche nelle regioni meno conosciute) e risorse digitali per la ricerca dei rami parentali. Il programma prevede anche l’ampliamento delle opzioni linguistiche sui siti web di riferimento e l’espansione dei partner commerciali.

Riconoscere la doppia cittadinanza è un’altra “pietra angolare” della strategia, poiché rafforzerebbe il contatto tra comunità locali e diaspora. Ma la burocrazia attuale è da riformare: si parla infatti di 4-5 anni per la richiesta di cittadinanza, mentre il governo punta a ridurre i tempi di elaborazione fino a sei mesi, scommettendo su: digitalizzazione delle procedure, maggiori risorse consolari e aggiornamento del quadro legislativo.

Insomma, come si legge nello studio, in un mondo “altamente competitivo e interconnesso” come quello di oggi, “la capacità di una nazione di stabilire e coltivare connessioni con la sua comunità” appare fondamentale.

Copertina: George Karelitsky/Unsplash