Per quanto le autorità, specialmente europee, tentino di contenere la sorveglianza messa in atto dalle piattaforme che si mantengono con la pubblicità, di fatto, la profilazione degli utenti è sempre più capillare. Una strategia di autodifesa è, ovviamente, quella di bloccare le inserzioni pubblicitarie. L’AdBlocking ha una lunga storia e una certa fortuna. Ma questo sistema, di solito realizzato con delle estensioni del browser, si può raffrorzare con la cosiddetta “obfuscation”.

Daniel Howe, Mushon Zer-Aviv e Helen Nissenbaum hanno sviluppato qualche anno fa un sistema che non solo blocca le inserzioni me ci clicca sopra in modo casuale e abbondante. Hanno chiamato il loro sistema AdNauseam, come dire “nausea da pubblicità”. L’idea, vagamente guerrigliera, è di offuscare l’informazione che le piattaforme raccolgono sugli utenti e sul loro comportamento nei confronti della pubblicità. Naturalmente, si può pensare che le piattaforme siano in grado di riconoscere i click derivanti da sistemi automatici. E così gli autori di AdNauseam si sono impegnati a condurre una serie di esperiementi per vedere se questo avveniva. Si sono organizzati per creare un sito che ospita pubblicità di Google e per investire in pubblicità con parole che avrebbero portato il pubblico su quel sito. Poi hanno fatto in modo che molti utenti dotati di AdNauseam e qualche sistema automatico di navigazione andassero sul loro sito generando molti click automatici. In questo modo hanno potuto verificare che i click automatici generati da AdNauseam non venivano generalmente riconosciuti come tali.

È evidente che se questo sistema fosse usato massicciamente, i sistemi di intelligenza artificiale di Google imparerebbero a riconoscere i click generati da AdNauseam. Ma la guerriglia non serve a vincere la guerra: serve a prendere tempo fino a quando non cambino le condizioni strategiche. E cioè per esempio la regolamentazione contro la sorveglianza diventa più efficace e stringente.

di Luca De Biase, giornalista