Statistico ed economista, è stato dirigente di ricerca in Banca d’Italia e di politica pubblica nel Ministero Economia e Finanze, presidente del Comitato Ocse politiche territoriali e Ministro per la Coesione territoriale nel Governo Monti. Ha insegnato in Università italiane e francesi. È autore di innumerevoli saggi e volumi. E’ membro della Fondazione Basso. Coordina il Forum disuguaglianze e diversità.